河南是中国古代发祥地之一，有着上千年的文化历史，现如今还是中国的大粮仓，并且是全国的交通枢纽，无论是古代还是现代，河南在军事和经济上有着不可替代的地位，而河南人凭借着朴实无华的做人风格，走南闯北给不少人留下深刻的印象，而在众多的赞美声中，也充斥着一些不好的声音。
每当电视或者网络上报道井盖丢失的事情时，很多人都会想起河南人，并且把河南人与井盖牢牢地捆绑在一起，曾经一度成为别人眼中的毒瘤，这也成了很多河南人挥之不去的阴影，那么河南人到底怎么了，为什么井盖会跟河南人扯上关系，背后发生了哪些不为人知的故事呢？如果要搞清楚这件事，不得不提的就是河南破烂王乔保峰，十五岁靠捡废品挣钱，在短短的十五年时间里，坐拥上千万家产，而那时候他才三十岁，并且还是在八九十年代。
一九七零年，乔保峰出生在河南固始一个农村家庭，家里排行老三，而父母常年靠地为生，家里的生活极其艰苦，从小乔保峰就特别调皮，早早的辍学在家，而大哥因开车超载入狱，所以在村子里乔保峰家里的口碑也不好，加上后来父亲因病去世，乔保峰一家人温饱都难以解决，小时候乔保峰经常饿肚子，而正是在这种情况下，练就了乔保峰坚毅的性格，无论在多么恶劣的环境下，他都都得坚强。
在十五岁的时候，乔保峰跟着二哥乔宝钦在一家石沙子上班，整日不分昼夜的干体力劳动，而每个月的收入却少得可怜，那时候的乔保峰不甘心，他一心想赚大钱，平时在往工地送石沙的时候，他发现工地有不少废弃的铁和纸箱，后来他就将这些垃圾装进编织袋装走，卖给了当地的回收公司，尝到甜头的乔保峰决定辞去工作，每次到了晚上，他就拎着袋子到附近的工厂里捡垃圾，从那时候起，乔保峰就成了一位捡垃圾的少年，即使经常遭到别人的嘲笑，可乔保峰心里却很高兴，在赚了钱以后，乔保峰买了自行车。
那时候的中国处于八十年代，正是国家飞速发展的时期，而北京又是首都，政府开始大力发展城市，工地就像是雨后的春笋般遍地开花，那时候的乔保峰整日起早贪黑，面对工地上的废品，他一度感叹自己手太少，就在短短两年的时间里，乔保峰通过捡垃圾赚了十几万元，而那时候还是八十年代，在十七岁的时候，为了扩大运营，乔保峰买了一辆货车，乔保峰在十里八乡都成了响当当的人物，并且还给他起了一个外号叫破烂王。
后来，乔保峰开始招人，快速扩大规模，让更多的人为自己服务，不仅如此，平日里乔保峰也是特别的聪明会做生意，为了买断建筑工地的废品，他经常请人吃饭喝酒，以此来拉拢关系，不久之后，他就迅速垄断了整个昌平区的所有工地，乔保峰的生意也是越做越大，据悉，在一九九九年的时候，乔保峰的财富已经达到了上千万。
那时候的北京可以说遍地都是黄金，而乔保峰的事情被传到老乡耳中，这让很多人河南人加入了拾荒大军，当时在北京的大街小巷，随处可以看到推着三轮车收废品的河南人，随着人越来越多，为了能挣钱，有些人就开始做起了偷鸡摸狗的勾当，有些人捡不到废品就偷，从刚开始的小偷小摸，到最后的正大光明，像城市的井盖，变压器等等，都成了他们的作案目标。
曾经在一次调查中得知，那时候北京七成以上的犯罪案件都是拾荒者犯下的。来北京淘金的不仅有河南人，全国各地都有，并且到最后还分成了帮派，帮派之间经常发生械斗的情况，最后为了平息这场内斗，有人出面促成了一个协议，“四川帮”负责捡垃圾，“河南帮”负责收废品，“河北帮”负责四环外接应废品回收，“江苏帮”负责回收地沟油，正因如此，无论谁收来的废品，最终都会卖给河南人，而当时偷井盖一度成了一种风气，就这样一传十，十传百，偷井盖的罪名就落在了河南人身上。
那时候的乔保锋是收废品里面的老大，在短短十几年的时间里，他的废品场地由几亩变成了十几亩，拉废品的货车更是达到了二十多辆，手下的工人有五十多人，随着收入越来越多，乔保峰也开始不安分，为了赚更多的钱，他出资开了一家铸造厂炼钢，他把收回来的井盖，废铁，自行车都丢进炼钢炉里，直到有一次，一枚旧炸弹被他丢进了炼钢炉，最后发生了爆炸，而那时候的炼钢厂并不赚钱，并且让乔保峰投入了大量的资金，因此让乔保峰焦头烂额，就在他准备把公司转让的时候，一位朋友给他出了一个主意窃电，对于这种违法行为，乔保峰却满不在乎，此时的他完全被金钱冲昏了头脑，不久之后，他就开始以偷电来建厂，曾经有一次，因为偷电被举报，导致工厂断电，他就带人冲进了供电局的办公室，因为此事，乔保峰也受到了法律的制裁。
在感情方面，乔保峰曾经娶了三个妻子，并且一共为他生下了六个孩子，这让乔保峰感到特别的自豪，并且在平日里在乔保峰的安排下，三个妻子都能和睦相处，他的第一任妻子是通过老乡介绍认识的，那时乔保峰虽然事业有成，可一直没有结婚，在母亲的催促下，他才勉强答应，在结婚后不久，妻子就为他生下了一个孩子。可对于乔保峰而言他仍不满足，当时的乔保峰可谓是风光无限，整日在外面应酬，在生意上也认识了不少人，其中不乏一些年轻漂亮的女人，后来一名女孩赢得了乔保峰的欢心，对方不仅长得漂亮，而且还是生意上的一名能手，为了和对方结婚，乔保峰就办理了假离婚证，而对方也不介意他有妻子，本以为乔保峰会就此打住，结果在后来，乔保峰以同样的方式，和第三任妻子结婚，并且三个妻子各为乔保峰生下了孩子。这时候的乔保峰已经完全迷失了自我，不久之后，乔保峰因为偷电和重婚罪被判处十九年有期徒刑。
因此，“河南人偷井盖”的荒诞现实背后，与其说是道德问题，不如讲是一个产业的困境，然而废品回收者也给城市每年节省了上亿的垃圾处理费，使得资源回收再利用，对于一个行业的发展，从最开始的野蛮生长，到最后的规划生产，都需要经历一个漫长的过程，在曾经那个年代，废品收购是一个丢人的工作，而现如今，却变成了一个资本相争的风口，在现实的生活中，每一个职业都应该值得我们尊重，没有高低之分，更不要戴着有色眼睛去看到一个人或一件事。