粪便在肠道中的大肠位置，粪便是机体进食食物后，经过消化道的分解吸收剩余的残渣。食物到小肠的末端，就开始有较稀的粪便形态。在排到大肠以后，结肠对粪便进行更进一步的水分吸收，就会变成粪便。
一般在食物残渣进入大肠之后，才称为粪便。粪便约3/4是水分，1/4是固体。固体物质中大多数是蛋白质、无机物、脂肪、未消化的食物纤维、脱水消化液残渣，以及从肠道脱落的细胞、肠道细菌等。刚进入大肠的时候，还比较稀，经过整个结肠对水分吸收之后，逐渐变成半流质甚至是固体，然后排出体外，以上过程即为粪便的形成。
粪便一般不会在直肠储存，因为如果进到直肠，也就是距离肛门较近的一段肠段，直肠感受器会感受到大便的存在，出现便意，然后排泄粪便。